L'Egitto è unico in quanto costituisce un ponte di terra tra l'Africa e l'Eurasia ed è stato attraversato e ri-attraversato dai popoli migratori dagli albori del tempo. Alcuni di quei popoli hanno trovato la terra buona e hanno stabilito. Circa 5000 a.c. o prima, l'agricoltura è stata introdotta nella Valle del Nilo ed è continuata fino al tempo presente cambiando il suo carattere in ciò che ora è essenzialmente un ambiente antropizzato. Il popolo che ha fatto questo sta ancora vivendo nella Valle del Nilo e altrettanto il suo ricco suolo.

Il Deserto Occidentale è stato attraversato dalle rotte delle carovane dal Sahara Occidentale; alcune delle quali sono rimaste per periodi più lunghi o più brevi di tempo, a seconda dei vantaggi come ad esempio il buon pascolo o le opportunità per fare irruzioni sulle ricche carovane dalla Valle del Nilo. Gli alcuni, che vivono oggi nelle oasi del Deserto Occidentale, sono scesi da questi nomadi pastorali e dai quei corsari.
Tuttavia, è solo in Siwa che ci sono ancora berberi che parlino la lingua berbera. Genti di Valle del Nilo hanno inoltre stabilito nelle oasi. Lungo il mediterraneo deserto costiero, la terra è stata regolata dagli arabi che provenivano dalla penisola arabica in seguito alla conquista dell'Egitto da Amr Ibn-el-Aas nel settimo secolo.
Nella parte meridionale del Deserto Orientale, sta vivendo un popolo camitico le cui origini si perdono nella notte dei tempi. Queste persone sono i Bishari che parlano una lingua unica chiamata Beja. I Bishari condividono il loro territorio con un gruppo di persone di origine araba denominato i Rashida, che viaggiano dal Sudan con i loro cammelli. Più a nord le tribù beduine sono arabi che hanno migrato nel corso dei secoli dalla penisola arabica. A nord-est sulla Penisola del Sinai, le comunità sono anche arabe.
Tutti questi gruppi diversi interagiscono in un modo o nell'altro con la terra in cui vivono. Nella Valle del Nilo, la gente ha cambiato sostanzialmente l'ambiente da una ricca oasi fluviale naturale a una altrettanto ricca oasi fluviale coltivata. In altre parti d'Egitto, un tale cambiamento non è stato possibile, così la gente che vive sulla terra ha ritenuto necessario la conservazione delle risorse che loro possiedono in modo da massimizzare i benefici che guadagnano da tali risorse.
La conservazione, quindi, è stata tradizionalmente una questione di mantenimento della flora e della fauna, al fine di preservare il loro modo di vita. Non è tanto ciò che fanno, ma ciò che non fanno. Invece del taglio degli alberi vivi per ottenere il foraggio, i rami si scuotono in modo che le foglie, sulle quali le capre e le pecore alimentano, cadono a terra. Il taglio degli alberi per il carbone è anche disapprovato.
La caccia degli animali selvatici è generalmente limitata al numero degli animali necessari per il cibo. La raccolta delle piante per il cibo, per i carburanti o per la medicina è anche più o meno regolamentata. I nomadi pastorali sanno proprio molto bene, se il suo gregge sovrapascola un’area, vi sarà un minor numero delle piante la prossima volta che piove.
Con l'avvento delle moderne tecnologie e l’intervento governamentale di più, come ad esempio l'introduzione delle cliniche sanitarie e le scuole nei villaggi e nelle città, i modelli dell'uso del territorio stanno cambiando e molti dei popoli ex nomadi e semi-nomadi d'Egitto vivono ora in insediamenti. I vecchi modi di conservare gli ecosistemi spesso fragili non sono più sufficienti. Il governo egiziano sta introducendo alcuni programmi innovativi attraverso i quali la gente mantiene un interesse per il loro ambiente e la loro cultura e per l’importanza di mantenerli e di preservarli.